所有大气中都含有水蒸气，水蒸气可以是雾态的存在，也可以是液态的存在。当空气被压缩时，水的相对湿度增加到100％，这种状态下，就会有冷凝水析出，空压机产生的压缩空气也是如此，为避免管道和系统中的设备因冷凝水产生而造成的各种危害系统、危害产品质量等问题，空压机产生的压缩空气必须进行干燥处理。
以下介绍了三种干燥空压机产生的压缩空气的方法：
1.过度压缩
空气被压缩到比预期工作压力更高的压力时，空压机压缩过程中将会有更多的水被冷凝析出。当空气在压缩机后冷却器中冷却时，额外的水被分离出来。这种方法能耗高，仅适用于非常小的空气流速情况。
2.制冷剂干燥
制冷剂干燥过程是通过冷却压缩空气以允许大量水冷凝和分离。在冷却和冷凝之后，将压缩空气再加热至室温，从而不会在管道系统的外部形成冷凝，这种方法只能达到的5℃左右的露点。
3.吸附干燥
吸附式干燥机的工作原理很简单，是通过干燥剂的高效吸水性能和解吸附性能，在潮湿的空压机产生的压缩空气流过时实现吸附干燥。干燥剂材料吸水后，再在干燥压缩空气的反吹作用下实现干燥剂的再生，以恢复干燥能力。吸附式干燥机通常有两组干燥筒，一筒吸附干燥，一筒反吹再生，并定时切换两筒的工作状态。这种方法的露点普遍可以达到的-40℃左右的露点，进口的SR吸附式干燥机露点可达-70℃。
